O principal desafio e contribuição para a disseminação da sustentabilidade no ambiente construído é o seu reconhecimento no mercado, bem como os resultados efectivos (económicos e ambientais) que podem ser obtidos com a implementação de estratégias de sustentabilidade. Isto significa que mais importante que reconhecer a sustentabilidade através de ferramentas voluntárias de avaliação disponíveis no mercado, é assegurar (e verificar) os efeitos positivos que poderão ser alcançados com a sua implementação.

Neste contexto, a presente dissertação apresenta os resultados do trabalho que teve como objectivo analisar, além de determinar os mecanismos para facilitar a aplicabilidade de critérios sustentáveis num empreendimento, as implicações económicas e ambientais associadas aos critérios definidos pela Ferramenta Britânica BREEAM (Building Research Establishment Environmental Assessment Method), e aplicados num centro comercial localizado em Braga e em fase de construção.

Para obtenção dos resultados, uma das etapas deste trabalho consistiu na definição de quatro cenários com diferentes níveis de sustentabilidade (classificação definida pelo BREEAM, nomeadamente PASS, GOOD, VERY GOOD e EXCELLENT), onde foram evidenciados as implicações económicas e ambientais de cada nível, bem como a comparação entre cenários.

Além da definição dos diferentes cenários estabelecidos, destaca-se que os critérios BREEAM utilizados foram primeiramente estruturados em quatro diferentes grupos de análise. Esta segmentação teve como objectivo identificar os critérios facilmente adaptáveis e não adaptáveis à realidade portuguesa, assim como identificar aqueles que exigiriam ou não investimento adicional ao serem implementados no projecto

Um dos elementos-chave neste trabalho foi a análise holística implementada, ao mesmo tempo, sempre que possível, que se verificou a informação económica, quer em termos de investimento inicial bem como de custos operacionais durante um período de 20 anos. Dessa forma, demonstrando-se os indicadores simplificados de análise de investimento, como sejam o Valor Actual Líquido (VAL), a Taxa Interna de Rentabilidade (TIR) e o Pay-back (Retorno de investimento), além dos benefícios ambientais expressos através da redução dos recursos naturais e de emissões de CO_2eq.