Os ligantes obtidos por activação alcalina têm vindo a merecer uma atenção crescente, quer devido às necessidades de redução das emissões de GEE, quer também devido à necessidade de ligantes que tenham uma durabilidade superior à do cimento portland. As estruturas de betão armado construídas com cimento portland têm demonstrado na sua durabilidade o seu “calcanhar de Aquiles”, a sua vida útil prevista era de 100 anos nos anos 50, 75 anos nos anos 70 e actualmente é já somente de 50 anos.

Os ligantes obtidos por activação alcalina, também por vezes designados por geopoliméricos, são sintetizados a partir de materiais aluminosilicatos com soluções altamente alcalinas. São conhecidos por serem responsáveis por um nível de emissões inferior ao do cimento portland, a que se deve somar ainda uma elevada capacidade de imobilização de metais pesados, o que confere a este tipo de ligante uma mais-valia ambiental.

Estes ligantes embora conhecidos por parte da comunidade científica há já algum tempo, não conseguiram até ao momento afirmar-se como uma alternativa ao cimento portland, por várias razões das quais merecem destaque, custos de produção superiores e um estádio de desenvolvimento técnico que ainda não permitindo a sua exploração comercial de larga escala.

Em algumas áreas, o nível de conhecimentos ainda se encontra numa fase incipiente havendo aspectos tecnológicos cuja resolução torna evidente a necessidade de mais investigação.