O ruído é referido como um som indesejado, nomeadamente sons que causam
distúrbios nas atividades diárias, como dormir, comunicar ou trabalhar. O ruído
ambiental define-se como o ruído que é atribuído ao tráfego, à indústria, à vizinhança
ou atividades recreativas que é sentido pelas comunidades. Nas últimas décadas, o
ruído ambiental tem vindo a aumentar de forma regular e é atualmente uma importante
preocupação para a sociedade. Como resposta a União Europeia adotou em 2002 uma
Diretiva para avaliar e gerir o ruído ambiental nas comunidades, um problema ambiental
que se tornou numa questão de saúde pública