Actualmente, as cidades ocupam um lugar de destaque nas políticas de ordenamento do território e de desenvolvimento regional. Para além do seu crescente significado demográfico, as cidades funcionam como autênticos pólos regionais de desenvolvimento económico e social. O estabelecimento de formas de cooperação interurbana é uma medida que visa encontrar soluções para resolver problemas comuns. Especificamente, a constituição de redes urbanas é uma estratégia que procura aproveitar as sinergias e as complementaridades entre as cidades para melhorar a sua posição competitiva.

O artigo aborda a temática das formas de cooperação interurbana e das redes urbanas em particular. É feita uma breve análise às redes a nível internacional e nacional e às recentes iniciativas públicas de apoio às redes de cidades em Portugal, em especial na região Norte do país. Por último é apresentado e analisado com mais detalhe o caso da rede urbana conhecida por Quadrilátero Urbano.