A desinfeção da água para consumo humano reduz o risco de infeções por agentes patogénicos mas pode representar uma ameaça à saúde devido aos compostos químicos introduzidos ou formados, nomeadamente os subprodutos da desinfeção (SPD), quando os seus percursores orgânicos e inorgânicos estão presentes na água. Os objetivos fundamentais desta dissertação foram o estudo da ocorrência de trihalometanos (THM), risco de cancro e de efeitos não carcinogénicos ao longo da vida pelas múltiplas vias de exposição (ingestão, inalação e absorção dérmica) nos 14 municípios que constituem o distrito de Braga. Foram consideradas apenas as concentrações de THM máximas anuais de modo a evidenciar o cenário mais gravoso.

O risco de cancro assim como o risco de efeitos não carcinogénicos ao longo da vida foram estimados com base no método estipulado pela United States Environmental Protection Agency (USEPA) e Integrated Risk Information System (IRIS) contemplando parâmetros de entrada adaptados à população Portuguesa.

O THM mais abundante foi o bromofórmio seguido de perto pelo clorofórmio. O dibromoclorometano ocorreu em menor concentração que o diclorobromometano na maioria dos municípios estudados. Entre as 3 vias de exposição analisadas, a ingestão foi a mais relevante com um contributo para o risco de cancro de 60 a 80%, seguida da inalação e da absorção dérmica. Os indicadores do risco de cancro e efeitos não carcinogénicos seguem a mesma tendência no caso da análise em homens e mulheres embora as últimas apresentem resultados mais elevados. O risco de cancro ao longo da vida foi máximo em Amares com valores de 6,11E^-04 (homens) e 6,22E^-04(mulheres), e mínimo em Terras de Bouro com 1,20E^-05 e 1,30E^-05. Todos os 14 municípios apresentaram risco superior a 10^-6, valor definido como negligenciável pela USEPA. Com exceção de Amares, o risco de efeitos não carcinogénicos foi inferior à unidade indicando um nível aceitável.

A análise de sensibilidade realizada permitiu aferir que o volume de água diariamente ingerido é a variável que detém o maior impacto no risco de cancro total. Numa dimensão intermédia de relevância distinguem-se as variáveis relacionadas com as concentrações de diclorobromometano e dibromoclorometano e o tempo de exposição diária dos indivíduos.